Uma das maiores provas da paixão que o jacareiense Anacleto José Mendes devota à Escola de Samba Unidos de Santa Helena – a mais tradicional de Jacareí –, acaba de ser produzida: 'Samba em Azul e Branco', com nada menos que 252 páginas, com mais de 300 fotos envoltas pela capa com as cores da escola. Trata-se do primeiro livro escrito por ele, incentivado pelo amigo e colega de samba Nércio da Silva, o 'Nelsão', admirado com a dedicação de Anacleto pela escola do coração.

Para motivá-lo, Nelsão mostrou-lhe anotações que tinha, recortes do Diário de Jacareí e outros registros locais sobre Carnaval, enfim um bom material que poderia ser a base de um livro sobre o assunto. Ele topou. Foram 30 anos de novas pesquisas e anotações, (inclusive no mesmo Diário) além de entrevistas com pessoas do samba ou simpatizantes. Nelsão não viu o resultado de sua ideia, morreu dois anos depois, em 1995, porém, todo seu acervo sobre a Santa Helena foi doado ao escritor.

O livro ficou pronto este ano. Anacleto também obteve ajuda de outra sambista entusiasta, Claudete Brito, da Ajasa – Associação Jacareiense do Samba, na pesquisa, além de outras pessoas. O Filho Brilhante não tem projeto de outro livro, mas não descarta a possibilidade de escrevê-lo caso haja oportunidade. 'Escolas de samba são palcos de muitas histórias humanas que merecem ser divulgadas', comenta.

Anacleto lembra-nos que já começam as movimentações para o Carnaval 2023. Jacareí tem cinco escolas de samba tradicionais: Unidos de Santa Helena, Unidos do Álcool, Unidos do Jacarezão, Estrela cadente e Luz do Amanhã, escolas estas que também desfilam na vizinha São José dos Campos.

A Santa Helena possui dez títulos de campeã do Carnaval. Anacleto registrou inúmeras informações como estas nas páginas de 'Samba em Azul e Branco', que será lançado oficialmente este mês na quinta-feira (22) no Espaço Graúna, à Avenida Conselheiro Antônio Prado, 393.