O filme 'Em Busca da Liberdade' (2016, streaming do Brasil Paralelo) traz a cinebiografia do esportista e missionário nascido na China
Pouca gente conhece a história de Eric Liddell (1902-1945). O filme 'Em Busca da Liberdade' (2016, streaming do Brasil Paralelo) traz a cinebiografia do esportista e missionário nascido na China, representante da Grã-Bretanha nas Olimpíadas de 1924 (Paris, atletismo). Ele surpreendeu a organização do evento ao desistir, por motivos religiosos, de disputar uma das provas por ser num domingo. Substituiu-a pela dos 400 metros, conquistando o ouro – tempo de 47.6 segundos, recorde mundial na época.
Em 'Carruagens de Fogo' (1981, Oscar de melhor filme), a trajetória competitiva de Liddell foi contada. Já na fita de 2016, como se fosse a parte 2, o recorte histórico é outro: a vida como pastor na China, aonde regressou em 1925. Nos anos 30-40, o país era território perigoso por causa da invasão japonesa, que fazia parte do Eixo com a Alemanha nazista e a Itália fascista. Dominada pelo Japão na II Guerra (1939-1945), a China teve campos de concentração com centenas de prisioneiros. Liddell foi levado a um deles, e mesmo com chances de deixar o local, recusou.
Enviou a esposa e as 3 filhas ao Canadá. Encarcerado, deu aulas às crianças, evangelizou com sua palavra e entretia a turma com disputas esportivas – desafiou inclusive o diretor do campo de concentração a uma corrida. Contava sempre com a ajuda de 2 nativos, um adulto, que abastecia as celas com comida, e uma criança.
Morreu lá aos 43 anos, como espécie de mártir, de tumor cerebral e febre tifoide, após passar frio, fome e sede e ser enclausurado numa solitária. A fé que o moveu a querer ajudar ao próximo e a esperança de reencontrar a família permeia toda a produção, dirigida com sobriedade por Stephen Shin, mas com roteiro às vezes confuso. 'Em Busca da Liberdade' traz Joseph Fiennes ('Shakespeare Apaixonado', 1998), irmão de Ralph Fiennes ('O Paciente Inglês, 1996), como Liddell, numa interpretação digna de aplausos. Duração: 92 minutos. Cotação: bom.